Antrasis Japonijos startuolio bandymas paleisti kietojo kuro raketą baigėsi chaosu – Kairos spirale smuktelėjo žemyn, praėjus kelioms minutėms po pakilimo. Nesėkmingas paleidimas žymi dar vieną nesėkmę Japonijos privačiai kosmoso pramonei po keleto sprogstamųjų raketų bandymų šiais metais.
Japonijos „Space One“ trečiadienį paleido raketą „Kairos“ iš bendrovės „Spaceport Kii“ paleidimo aikštelės Kušimote, Vakayamos prefektūroje. Iš pradžių atrodė, kad raketa skrenda normaliai, bet viskas greitai pradėjo byrėti. Praėjus maždaug dviem minutėms po pakilimo, Kairosas prarado požiūrio kontrolę ir pradėjo smukti žemyn. Raketa savaime sunaikinta po to, kai aptiko pirmos pakopos variklio purkštukų valdymo ir raketos trajektorijos anomalijas, „Space One“ direktorius Mamoru Endo sakė žurnalistams per instruktažą po paleidimo, praneša „Reuters“.
Kairosas gabeno penkis mažus palydovus iš Taivano kosmoso agentūros ir Japonijos kompanijų „Lagrapo“, „Space Cubics“ ir „Terra Space“, taip pat penktą klientą, kuris norėjo likti anonimiškas.
Tai buvo antrasis „Space One“ bandymas tapti pirmąja Japonijos komercine įmone, savarankiškai iškeliančia palydovus į Žemės orbitą (Japonijos kosmoso agentūra JAXA daug kartų įvykdė šį žygdarbį, dirbdama su tokiomis įmonėmis kaip „Mitsubishi Heavy Industries“). Startuolis pirmą kartą bandė paleisti „Kairos“ kovo mėnesį, tačiau raketa susprogo praėjus vos kelioms sekundėms po to, kai buvo nuvalytas bokštas Vakayamos prefektūroje. Raketos autonominė savaiminio naikinimo sistema buvo paleista dėl neįprastų skrydžio nustatymų praėjus maždaug penkioms sekundėms po paleidimo. Kairosas nešė eksperimentinį palydovą Japonijos vyriausybei.
Trijų pakopų „Kairos“ raketa, aprūpinta kietojo kuro varikliais ir skystojo kuro pakopomis, skirta į žemą Žemės orbitą nugabenti iki 550 svarų (250 kilogramų) naudingąją apkrovą. Savo 59 pėdų (18 metrų) aukščio raketa „Space One“ tikisi konkuruoti su tokiomis kompanijomis kaip „SpaceX“ ir „Rocket Lab“, greitai ir nebrangiai pristatydama palydovus į kosmosą. Pasak „Kyodo News“, bendrovė siekia iki 2030-ųjų kasmet paleisti 30 raketų. „Space One“ gali tekti palaukti šiek tiek ilgiau, kad būtų pasiektas toks tempas, o tai įmanoma naudojant Kairos – raketą, panašią į „Rocket Lab’s Electron“.
„Nelaikome šio įvykio nesėkme“, – naujienų agentūra AFP sakė „Space One“ prezidentas Masakazu Toyoda žurnalistams po nesėkmingo paleidimo. „Manome, kad įgyti duomenys ir patirtis… yra labai vertingi ir manome, kad jie bus naudingi kitam iššūkiui.
JAXA taip pat siekia konkuruoti naujajame kosmoso amžiuje. Nepaisant kai kurių nesėkmių, JAXA vasario mėnesį antrą kartą paleido naują raketą H3. Kita vertus, Japonijos raketa Epsilon S sprogo per bandymą lapkričio pabaigoje.